Многие считают, что испанская кухня – это идеальная кухня для любителей диет, так как здесь довольно много блюд готовятся на основе овощей, фруктов, риса, бобовых, зелени и злаков, а также морепродуктов. Здесь же родилась и «средиземноморская диета».

Однако данные представления немного ошибочны. Да, здесь много рецептов блюд на основе указанных ингредиентов, однако же испанцы предпочитают в основном мясные блюда – их здесь гораздо больше, чем, к примеру, рыбных. Окорок хамон – это традиционное блюдо испанцев.

Повсеместно в испанской кухне используется оливковое масло. Однако вплоть до ХХ века животные жиры были самыми распространенными в испанской кухне.
Фактически испанская кухня впитывает в себя традиции 17 кухонь регионов Испании. В каждом из регионов – свои кулинарные традиции, неповторимые и сложно сравнимые. Однако есть и общие черты.

Общие черты для всех регионов Испании – это использование чеснока, оливкового масла, вина и ароматических трав. Благоприятный климат страны способствует разнообразию блюд и традиций испанской кухни. Также в Испании очень развито сельское хозяйство, поэтому новые блюда появляются с неимоверной скоростью. Можно также отметить, что рис – это один из основных гарниров. Знаменитая паэлья не обходится без риса.

Супы и утонченные соусы – это изюминка северного побережлья Атлантического океана Испании. Самой изысканной же в Испании традиционно считается кухня басков.

Блюда из моллюсков традиционны в кантабрийской кухне. Здесь же потрясающие блюда из сардин, моллюсков и форели. Коронное блюдо этой кухни – рис по-сантандерски.

Славится своим оригинальным блюдом из фасоли, сала и различными колбасами астурийская кухня.

Галисию хорошо знают по отварному осьминогу, рыбе мерлан, тушеной в глиняном горшочку и свиным ножками с листьями брюквы.

Очень любят в Испании различные салаты. Все они готовятся только из свежих продуктов высокого качества.

Как правило, за салатом в традиционной трапезе следует суп. Испанцы любят заправочные супы – caldo – и супы-пюре – crema.

Очень популярен в Испании андалусский гаспачо (gazpacho). Этот овощной суп подают холодным, порой даже с кубками льда. Готовят его без варки по очень простому рецепту: в холодной воде замачивается хлеб, смешивается с измельченным чесноком, помидорами, приправами, оливковым маслом и другими ингредиентами. Просто, но очень оригинально и вкусно.